Paris qui dort è una fiaba metropolitana delicata, funambolica e deliziosa di un Clair ventiquattrenne ma tutt’altro che debuttante. È un film che fu rimontato dal regista oltre cinquanta anni dopo l’uscita perché effettivamente presentava qualche problema di trama. Tuttavia i restauratori, nel loro impeccabile delirio filologico, hanno restituito al Mondo il film nel suo montaggio iniziale comprensivo dei suddetti problemi cosa che personalmente trovo solo apparentemente irrispettosa dei tardivi ripensamenti di Clair perché trattandosi del suo primo lungometraggio ritengo giusto che tale sforzo contenga ed esibisca tutti i pregi e tutti i difetti di una “prima volta” e li trasmetta alla posterità senza troppi imbarazzi.
Quando mi fu commissionata la partitura e assieme ai committenti visionammo il film alla Cinématéque Française, mi accorsi di qualche incongruenza ritmica ma il sollazzo dell’azione e le successioni dei colpi di scena assieme all’inquietante stranezza degli accadimenti seppellirono nella mia testa divertita ogni perplessità quindi decisi di elaborare una musica che anziché seguire i ritmi, ovvero la cifra più importante per il musicista da cinema, seguisse la gustosità degli accadimenti così come l’innocenza del pubblico. In altre parole la musica non commenta l’azione ma ne reagisce alla stregua dello spettatore. Una musica che assiste, si sorprende e si diverte.
Riguardo Séraphin ou les jambes nues di Feuillade, si tratta di una comica che racconta in maniera raffinatamente impietosa una situazione all’epoca scabrosa ma che oggi, con la moda che impone di andare in giro col sedere praticamente scoperto, non scandalizzerebbe né sarebbe fonte di comicità per alcuno. È una commedia praticamente perfetta nei ritmi, nella durata e nell’incalzare dell’azione quindi trattandosi di assoluto virtuosismo e avendo a disposizione un ensemble come l’Octuor de France, il gruppo di strumentisti numero uno in Francia, ho loro rivoltato la cosa scrivendo una partitura maledettamente difficile a esclusivo uso e consumo di ottimi virtuosi per cui se non dovesse piacervi fischiate pure me ma spellatevi le mani per l’Octuor de France che per suonarla come la suona ha compiuto un vero e proprio miracolo artistico/professionale.
Intendo dedicare la serata alla memoria di Luciano Pavarotti. Buona visione, buon divertimento e, last but not least, buon ascolto. - Antonio Coppola

Paris qui dort is a delicate, tight-rope-walking and delightful metropolitan fable by a Clair who was only 24 years old, but far from a debutant. The film was re-cut by the director more than 50 years after its first release, because effectively it offered some plot problems. However, the restorers, in their irreproachable philological frenzy, have given the film back to the world in its original form, including the above-mentioned problems. Personally I find this only apparently disrespectful to Clair’s mature afterthoughts, because dealing with his first full-length film, I feel it is appropriate that such an effort should contain and reveal all the qualities and all the defects of the “first time”, and convey this to posterity without too many embarrassments.
When I was commissioned to write the score, and viewed the film at the Cinémathèque Française along with the clients, I was struck by some rhythmic incongruities; but the amusing action and the succession of coups de théâtre, along with the disquieting strangeness of the incidents, quite buried any perplexity in my amused head, so that I decided to create music which rather than following the rhythms, ordinarily the most important key for the cinema musician, instead follows the pleasures of the happenings, in the same innocence as the audience. In other words, the music does not comment on the action, but responds to it as a spectator. Music which is present, surprised, and amused.
As for Feuillade’s Séraphin ou les jambes nues, here is a comedy which relates in elegantly cruel fashion a situation risqué in its time but which today, when fashion decrees that people go around in varying degrees of self-exposure, would neither shock nor embarrass, nor provide the stuff of comedy for anyone. It is a comedy that is practically perfect in its rhythm, its length, and in following the action, so that dealing with absolute virtuosity and having at my disposal an ensemble like the Octuor de France, the Number One group of instrumentalists in France, I have taken advantage of the situation by writing a devilishly difficult score, for the exclusive use and consumption of the finest virtuosi. So, if it does not please you, feel free to boo me – but clap your hands for the Octuor de France, who, playing it as they do, have achieved a very real artistic-professional miracle. I would like to dedicate this evening to the memory of Luciano Pavarotti. Enjoy the show, enjoy the fun, and, last but not least, enjoy listening. – Antonio Coppola