Prima mondiale / World premiere
HEPPY’S DAUGHTER (Film Friends Productions / C.M. Hepworth Film Trust, GB 2009)
Un film di/A film by Tony Fletcher, Bob Geoghegan, Tony Saffrey, Stuart Williamson, Val Williamson, David Wyatt; cast: Val Williamson, Tony Fletcher, Stuart Williamson; Digital video, 58', sonoro/sound; fonte copia/source: Film Friends Productions, London
Versione originale in inglese / English dialogue.
English
Val Williamson (nata nel 1932) è l’unica parente stretta di uno dei grandi pionieri del cinema inglese ancora in vita. Si tratta infatti dell’ultima dei quattro figli del regista e produttore Cecil Hepworth (1874-1953), che conobbe una carriera assai più lunga e prolifica di tutti i suoi contemporanei.
Sebbene nata dopo il collasso della società cinematografica paterna con gli studios a Walton-on-Thames, Val Williamson dipinge un accurato ritratto del grande uomo da un punto di vista familiare. Conversando con lo storico Tony Fletcher, la Williamson rievoca la vita pubblica e privata di Hepworth, soffermandosi per la prima volta su una lunga serie di racconti e avventure di famiglia. Con l’aiuto di rari e inediti filmati d’archivio, provenienti dal BFI National Archive e da altri archivi e collezioni, la Williamson getta una nuova luce sulla figura del padre, che appare davanti alla macchina da presa in una forma completamente inedita. – Bob Geoghegan
Cecil Hepworth fu un pioniere del cinema inglese delle origini. Iniziò al tempo degli ambulanti, nei tardi anni ’90 dell’800, portando con sé i propri film di 40 secondi nelle sale da conferenze di tutto il Paese, dove un pubblico delirante reclamava a viva voce che li riproponesse anche più volte nella stessa seduta. Dall’era della lanterna magica ai fasti della sua Hepworth Company negli studios di Walton-on-Thames, Hepworth dette un contributo fondamentale all’arte cinematografica. Ai suoi studios bussarono frotte di celebri attori teatrali, ansiosi di sperimentare il nuovo mezzo, e da lì molte “star” raggiunsero una fama mondiale: Alma Taylor, Chrissie White, Gerald Ames, Ronald Colman, Violet Hobson, Stewart Rome. Da Walton-on-Thames veniva spedita una grande quantità di film in tutto il mondo, perfino negli Stati Uniti, prima dell’avvento di Hollywood. (Dalla sovracoperta dell’autobiografia di Cecil Hepworth, Came the Dawn, Phoenix House, Londra, 1951)
Val Williamson (born 1932) is
the only surviving direct generational link with Britain’s film pioneers. She is the last of the four children of director-producer Cecil Hepworth (1874-1953), who had the longest and most prolific career of any of his contemporaries.
Although born after the collapse of her father’s film company at the Walton-on-Thames studio, Val Williamson paints a revealing picture of the great man from her family perspective. In conversation with the film historian Tony Fletcher, Val brings to life Hepworth’s public and private life, reflecting on many family stories and adventures for the first time. With the help of rare and unseen archive films from the BFI National Archive, and other archives and collections, she sheds new light on her father, who is seen in front of the camera as he has never been seen before. – Bob Geoghegan
Cecil Hepworth was a pioneer of the British Cinema. He began in the showman period in the late1890s, carrying his 40-second films to lecture halls all over the country, where frenzied audiences demanded their repetition many times at a sitting. From the fairground era to the time of the great Hepworth Company at its Walton-on-Thames studios, he helped to advance the art of the cinema. To his studios came famous stage actors, anxious to try the new medium, and there many “stars” made worldwide reputations: Alma Taylor, Chrissie White, Gerald Ames, Ronald Colman, Violet Hobson, Stewart Rome. From Walton-on-Thames films were dispatched in quantity to the world, even to the United States before the Hollywood era. (Adapted from the dustjacket text for Cecil Hepworth’s autobiography, Came the Dawn, Phoenix House, London, 1951)
