Le Giornate del Cinema Muto 2005

 

 

 

Ritratti/Portraits

I’m King Kong!
When Silence Sings

 

I’M KING KONG! (Photoplay Productions for Turner Entertainment Co., GB/US 2005)
Re./dir:
Kevin Brownlow, Christopher Bird; prod: Patrick Stanbury; prod. esec./exec. prod. : George Feltenstein, Roger Mayer (Turner Entertainment Co.),  Tom Brown (Turner Classic Movies); supv. prod. Melissa Roller (Turner Classic Movies); f./ph: Patrick Loungway, James Miller, Paul Casio; mont./ed: Christopher Bird; mus: Carl Davis; orchestrazioni/orchestrations: Carl Davis, David Matthews, Nic Raine; esecuzione / mus. perf: City of Prague Philharmonic Orchestra; rostrum camera: Ken Morse; fonico/sd: Paul Cote, Daniel Gamburg, Stuart Nats; prod. asst: Lynne Wake; interviste con/interviewees: Craig Barron, Rudy Behlmer, Ray Bradbury, Bob Burns, Harry Carey, Jr., Ted Curtis, James D’Arc, Ray Harryhausen, General David “Tex” Hill, Paul Jensen, James Karen, James Mansfield, Terry Moore, Daniel Selznick, David Strohmaier, Mark Vaz, Fay Wray; narr: Alec Baldwin; Beta SP, 57’, Photoplay Productions.
Commento e dialoghi in inglese / English narration & dialogue.

Quando nel 2003 le Giornate organizzarono la retrospettiva Cooper & Schoedsack, probabilmente a molti il nome Merian C. Cooper diceva poco o niente, a parte King Kong. Eppure, come osserva James D’Arc in questo documentario, Cooper era stato il vero Indiana Jones. Durante la prima guerra mondiale si era arruolato come pilota; era stato abbattuto e il suo aereo era precipitato in fiamme; nel 1919 si era unito a Herbert Hoover per portare soccorso in Polonia a chi moriva di fame; nel 1920 aveva formato la squadriglia Kos´ciuszko per combattere i bolscevichi; nel 1921, l’anno della carestia, era stato nuovamente abbattuto e fatto prigioniero. Dopo essere fuggito ed aver rifiutato l’offerta di un appezzamento di terra da parte del riconoscente governo polacco, divenne un esploratore e insieme con il cameraman Ernest B. Schoedsack realizzò due classici del cinema documentaristico, Grass (1925) e Chang (1927). Il suo periodo di gloria a Hollywood iniziò alla RKO, quando produsse e diresse King Kong, fece arrivare da Broadway Katharine Hepburn, formò la coppia Ginger Rogers-Fred Astaire e fu un paladino del Technicolor. Scoppiata la seconda guerra mondiale, egli riprese servizio nell’aviazione diventando capo di stato maggiore del generale Claire Chennault, in Cina. Dopo la guerra, rinnovò il suo sodalizio con John Ford, producendo alcuni grandissimi film, dalla trilogia della Cavalleria a The Searchers (Sentieri selvaggi). Contribuì anche ad avviare la carriera di Ray Harryhausen, con Mighty Joe Young (Il re dell’Africa). La sua attività giunse all’apice con l’avvento del Cinerama.
Il documentario comprende interviste audio con Cooper e Schoedsack registrate negli anni 1967-1970 ed ha come titolo una frase pronunciata durante una di queste interviste dallo stesso, straordinario, Merian C. Cooper. – Kevin Brownlow

When the Giornate staged a Cooper-Schoedsack retrospective in Sacile in 2003, it would be fair to say that beyond King Kong the name Merian C. Cooper probably meant little or nothing to most people. Yet, as James D’Arc says in this film, He was the true Indiana Jones. He fought as a pilot in World War I, was shot down in flames, joined Herbert Hoover in feeding the starving in Poland in 1919, formed the Kos´ciuszko Squadron to fight the Bolsheviks in 1920, was shot down again and imprisoned during the year of the famine, 1921. He escaped, and, turning down offers of land from a grateful Polish government, became an explorer, joining forces with cameraman Ernest B. Schoedsack to make the classic documentaries Grass (1925) and Chang (1927). His years of glory in Hollywood began at RKO when he produced and directed King Kong, brought Katharine Hepburn from Broadway, teamed Ginger Rogers with Fred Astaire, and championed Technicolor. He went back to flying in World War II, becoming Chief of Staff to General Claire Chennault in China. After the war, he rejoined John Ford and produced some of the greatest of all pictures, from the cavalry trilogy to The Searchers. He helped start the career of Ray Harryhausen with Mighty Joe Young. His career reached its zenith with Cinerama.
The documentary includes audio interviews with Cooper and Schoedsack recorded in 1967-1970. Its exclamatory title comes from the remarkable Merian C. Cooper himself, in one of these interviews. – Kevin Brownlow

 

 

WHEN SILENCE SINGS (Magic Hour Creations/Transit Film GmbH, DE 2005)
Re./dir., scen:
Irina Goldstein; f./ph: Gerardo Milsztein; mont./ed: Rainer Schamel, Irina Goldstein; cast: Aljoscha Zimmermann, Sabrina Zimmermann, Markus Steiner, Giora Feidmann; DVD, 94’, Irina Goldstein.
Dialoghi in tedesco, con sottotitoli in inglese / German dialogue, English subtitles.

When Silence Sings è un film particolare su un artista particolare. E non solo “su”, ma anche “con” e “di”. Un documentario, aperto però alla finzione e all’invenzione, che si ispira a un soggetto il quale si muta continuamente in finzione ed esperimento.
Aljoscha Zimmermann, nato a Riga nel 1944, pianista e compositore, si trasferì in Germania nel 1973 con la moglie e due figlie, all’inizio a Berlino e poi a Monaco, dove riuscii ad assumerlo al Filmmuseum come pianista e compositore. La sua musica – a volte interpretazione fedele di partiture altrui, più spesso variazioni di queste, soprattutto composizioni libere, sempre in accordo con lo spirito del film – è diventata parte essenziale delle nostre acquisizioni e ricostruzioni di film muti. Ha scritto musiche e si è esibito con piccole orchestre (la più piccola: il padre Aljoscha e la figlia Sabrina Zimmermann in Hausmann), composizioni e registrazioni per la televisione e su DVD, e non solo a Monaco.
Che il cinema non sia fatto solo di immagini ma anche di interpretazione è una caratteristica che Aljoscha Zimmermann esprime bene con la sua musica. Che sua figlia Irina in Goldstein, anche lei pianista, abbia scelto di fare un film, non è un puro caso. Altrettanto logico che lo abbia fatto su suo padre. Il ritratto di un artista, il suo autoritratto, un ritratto di famiglia, un autoritratto di famiglia, chi viene ritratto e chi ritrae – autoriflessione del cinema. – Enno Patalas

When Silence Sings is an exceptional film about an exceptional artist. Not just “about”, but “with” and also “by”. A documentary, but open to acting and invention, inspired by its subject, always involved in fiction and experiment.
Aljoscha Zimmermann, born in Riga in 1944, pianist and composer, arrived in Germany with his wife and daughters in 1973, living first in Berlin, then in Munich, where I was able to win him to the Filmmuseum as resident pianist and composer. His music – sometimes faithful interpretation of traditional scores, more often variations on them, mostly free compositions, always music deriving from the spirit of the films – was a fundamental part of our silent film acquisition and reconstruction. He has long since continued his work for cinema, with scores for many films besides the “Munich versions”, and also in composition and performance with small ensembles (the smallest, Father Aljoscha with daughter Sabrina, now Hausmann), and compositions and recordings for television and DVD.
With his music Aljoscha Zimmermann articulates cinema not only as a pictorial but also as a performing art. That his daughter Irina (now Goldstein), herself a highly trained pianist, turned to film is not just happy accident. And it is likewise consistent that she has made him the subject of a film. It is not only the portrait of a performer, his self-portrait, but also a family portrait, family-self-portrait, and over the portrayed-portrayer, a self-reflection of the cinema. – Enno Patalas