One of the Giornate’s greatest friends and supporters, Richard Williams celebrated his 80th birthday on March 19. Since he first came to the Giornate as a Jonathan Dennis Lecturer, only extreme pressures of work have occasionally prevented Dick and his 
wife Imogen Sutton from regularly attending the Giornate. (In the photo, taken by Paolo Jacob during the Giornate 2010, he can be seen drawing Jessica and Roger Rabbit.) The multi-Oscar-winning animator also created and donated the present festival logo, with its morphing images of the great faces of the silent screen.
His credits go back to 1959 and the prize-winning The Little Island, and he is still energetically at work on a new independent production – always striving to extend the limits of animation. Currently he and Imogen are also working on an iPad app version of his fundamental guide, The Animator’s Survival Kit.
We cannot better the encomium for his birthday on Cartoon Brew: “Williams may be (along with Hayao Miyazaki) the most important and influential living animator ... His credits stretch across decades and include features (Raggedy Ann & Andy: A Musical Adventure, The Thief and the Cobbler, Who Framed Roger Rabbit), TV specials (A Christmas Carol, Ziggy’s Gift), movie titles (The Charge of the Light Brigade, What’s New Pussycat, The Pink Panther Strikes Again), shorts (The Little Island, Love Me Love Me Love Me) and thousands of TV commercials.
"He is the bridge between the Golden Age of hand-drawn animation and today’s endless stream of computer-generated blockbuster features. He has spent decades imparting the knowledge that he learned from the greats (Art Babbitt, Grim Natwick, Milt Kahl, Ken Harris, Emery Hawkins) to younger generations. For decades, he ran a studio that was as much a school as it was a production studio. Later, he traveled around the world to teach masterclasses, and more recently, he has reached his largest audience through the bestselling book The Animator’s Survival Kit.
"His legacy in animation will be discussed for decades to come, as will his inability to finish his most ambitious feature film project The Thief and the Cobbler, but I would argue that his greatness does not stem from any single project. More than any film he made, it is Williams’ lifelong commitment to craft and his pursuit of excellence that will be remembered. He has unwaveringly promoted and upheld a standard of quality throughout his career, even during eras when such standards were considered unfashionable.”
Williams’ Bristol birthday party was something of a Giornate reunion, with guests including former Jonathan Dennis lecturers Peter Lord and David Sproxton; David Robinson (whose friendship with Williams goes back to 1959 and The Little Island) and – as part of the energetic jazz ensemble for the party - Philip Blandford, a gifted participant in the 2012 Masterclasses.
The Lafcadio Hearn of Our Time: Donald Richie (17.4.1924 - 19.2.2013)
Donald Richie, Sacile, Teatro Zancanaro, 2005. (Foto Paolo Jacob)
L'insigne scrittore e storico del cinema Donald Richie, che nel 2005 collaborò alla rassegna delle Giornate sul cinema giapponese e in quell'occasione tenne la quarta Jonathan Dennis Memorial Lecture, è morto il 19 febbraio a 88 anni.
David Robinson così lo presentava nel catalogo del 2005:
"La conferenza in ricordo di Jonathan Dennis viene tenuta quest’anno – e ciò è per noi motivo d’orgoglio – da DONALD RICHIE, che Tom Wolfe ha recentemente definito 'il Lafcadio Hearn del nostro tempo, un tramite sottile, elegante ed ingannevolmente semplice tra due culture confuse l’una dall’altra: quella giapponese e quella americana'. La sua antologia da poco pubblicata, The Donald Richie Reader, è stata subito salutata dalla critica come un classico della letteratura, l’opera di uno tra i maggiori scrittori americani contemporanei.
Dal suo arrivo in Giappone nel 1946, giovane marinaio mercantile dell’Ohio, Richie ha osservato il paese, la sua gente e la sua cultura con occhio straordinariamente percettivo, annotando le proprie impressioni in forma letterariamente elegante: a tutt’oggi più di trenta volumi di diari, narrativa e saggi, oltre a centinaia di articoli e recensioni. Tranne il periodo degli studi alla Columbia University, nei primi anni ’50, e l’incarico di conservatore della sezione cinema del Museum of Modern Art (1968-73), Donald Richie ha messo su casa a Tokyo ed attualmente dirige la pagina artistica dell’influente quotidiano in lingua inglese, The Japan Times.
Per quanto concerne il cinema in Giappone, egli è un’autorità indiscussa a livello modiale da quando nel 1959 uscì il libro che scrisse a quattro mani con Joseph L. Anderson – libro edito in Italia con il titolo di Il cinema giapponese – per svelare al mondo occidentale la storia allora sconosciuta della cinematografia nipponica. Le sue pubblicazioni successive includono lavori fondamentali su Ozu e Kurosawa.
"Donald Richie - one of our most distinguished Jonathan Dennis Lecturers - died on Tuesday in his 89th year. Donald was a great writer, a fine and pioneering historian, and a good and very generous man." (David Robinson, 21 Feb. 2013)
When in 2005 the Giornate celebrated Japanese cinema, the centenary of Naruse and the 110th anniversary of Shochiku, Donald Richie attended the festival and held the lecture “My Years in the Dark, 1947-2005”. David Robinson wrote in the catalogue:
"We are particularly proud that this year’s lecturer is DONALD RICHIE, recently described by Tom Wolfe as 'the Lafcadio Hearn of our time, a subtle, stylish, and deceptively lucid medium between two cultures that confuse one another: the Japanese and the American.' His newly published anthology, The Donald Richie Reader, has been critically hailed as an instant literary classic, the work of a major contemporary American writer.
Since the moment of his arrival in Japan in 1946, as a young Ohio-born merchant seaman, Richie has observed the country, its people, and its culture with an extraordinarily perceptive eye, and recorded his impressions in elegant and beautiful literature – to date more than 30 volumes of journals, fiction, and essays, as well as hundreds of articles and reviews. Except for studies at Columbia University in the early 1950s and a period as Curator of Film at The Museum of Modern Art in 1968-73, Donald Richie has made his permanent home in Tokyo. He currently directs the art pages of the influential English-language newspaper The Japan Times.
Donald Richie has been recognised as a world authority on Japanese cinema since The Japanese Film: Art and Industry (1959), co-authored with Joseph L. Anderson, first opened up to the West the hitherto unknown story of Japanese cinema history. His subsequent writings have included indispensable studies of Ozu and Kurosawa."
Le Giornate del Cinema Muto, 32 ed.: 5 - 12 ottobre 2013
La 32a edizione delle Giornate del Cinema Muto si terrà a Pordenone nella settimana dal 5 al 12 ottobre 2013. Il programma include una sezione sul cinema messicano.
The 32nd Pordenone Silent Film Festival will be held from Oct. 5 to Oct. 12 2013. The programme includes a section on Mexican cinema.
Venerdì 30 novembre, ore 17.00
Visionario, Via Asquini, Udine
Incontro pubblico sui tagli alla cultura in FVG
Una Finanziaria con la scure quella che, per il 2013, rischia di abbattersi sul reparto culturale della Regione Friuli Venezia Giulia. Pesanti tagli sono infatti stati annunciati nelle ultime settimane dall'Assessore regionale alla cultura Elio De Anna: tagli del 64% sulla spesa culturale del FVG, con un bilancio 2013 che potrebbe passare dai 34,3 milioni complessivi a disposizione del 2012 a 12,5 milioni per l'anno in arrivo. La gravità della manovra annunciata ha determinato l'immediata mobilitazione di tutte le organizzazioni e le realtà che operano nel settore culturale del Friuli Venezia Giulia dove le associazioni a tabella rischiano l'azzeramento e gli enti primari un taglio lineare al 50%, fatti che determinerebbero l'inevitabile collasso di un intero sistema.
Dal 19 novembre si è aggregato - con l'obiettivo comune di fermare i tagli ma anche per condividere con urgenza gli obiettivi sottoscritti in un documento unico che chiede nuove regole e strumenti per la razionalizzazione del sistema culturale in Friuli Venezia Giulia - il Movimento 1% per una nuova pagina della cultura in FVG a cui in queste ore stanno aderendo i teatri, i festival culturali, cinematografici e musicali, le associazioni culturali e dello spettacolo dal vivo. L'1% è la percentuale di risorse, sul totale del budget della Regione Friuli Venezia Giulia, che il neonato Movimento auspica possa essere messa a disposizione di un settore strategico per la vita sociale come quello della cultura.
Il Movimento ha indetto per il 30 novembre, al Visionario di Udine, dalle ore 17.00, un'assemblea aperta al pubblico per informare l'opinione pubblica sulla situazione e le conseguenze che i pensati tagli determinerebbero sulla vita culturale della nostra Regione.
Ad oggi aderiscono al Movimento 1%:
ARTS Associazione Regionale Teatri e Spettacolo del FVG
a.Artistiassociati Impresa di produzione Teatrale - Circuito Regionale Danza; C.T.A. Centro Teatro Figura e Animazione; CSS Teatro stabile di innovazione del FVG; Ente Regionale Teatrale del FVG ; Rossetti Teatro Stabile del FVG; La Contrada Teatro Stabile di Trieste; Teatro Miela coop. Bonawentura; Teatro Stabile Sloveno; Teatro Comunale di Monfalcone
con Teatro Verdi - Gorizia; C.E.C. Centro Espressioni Cinematografiche/Far East Film Festival; Cinemazero; La Cineteca del Friuli; Le Giornate del Cinema Muto; Cappella Underground/ScienceplusFictionFilm Festival; Alpe Adria Cinema/Trieste Film Festival; Associazione Maremetraggio; Premio Amidei; Palazzo del cinema di Gorizia; Chamber Music; Associazione Euritmica; Fondazione Luigi Bon; Nei Suoni nei Luoghi; Civica Accademia d'Arte Drammatica Nico Pepe; Teatro Club Udine; AssociazioneThesis/ Festival Dedica; Associazione Onde Mediterranee; Associazione Anno uno/Festival I mille occhi; Vicino/lontano Associazione culturale
TEATRO ZANCANARO, SACILE
Domenica 11 novembre | ore 16.00 | Ingresso libero
OLIVER TWIST (US 1922)
un film di Frank Lloyd
dal romanzo di Charles Dickens
con Jackie Coogan (Oliver) e Lon Chaney (Fagin)
Accompagnamento musicale:
GÜNTER A. BUCHWALD (piano, violino)
ERMES GHIRARDINI (percussioni
LORENZO MARCOLINA (clarinetti)
ROMANO TODESCO (contrabbasso, fisarmonica)
Comunicato stampa
La chiusura del glorioso laboratorio dell'Haghefilm
Abbiamo appreso con tristezza e preoccupazione la notizia della chiusura della Haghefilm Conservation, il pionieristico laboratorio olandese impegnato nel restauro e nel recupero delle pellicole del passato. Per una triste ironia della sorte, la chiusura del laboratorio coincide anche con il suo centenario: il primo laboratorio Haghefilm era stato infatti fondato nel lontano 1912, quando il cinema era ancora ai suoi primi passi.
La storia delle Giornate del Cinema Muto, quella della Cineteca del Friuli e di Haghefilm sono strettamente intrecciate; le prime collaborazioni risalgono infatti a più di 25 anni fa, allorché la Cineteca stava intraprendendo i primi lavori di preservazione di film muti da presentare a Pordenone.
Un restauro del 1986 ci pose difficoltà tecniche apparentemente insuperabili: il nitrato del film Princess Nicotine (1908) di J. Stuart Blackton aveva la perforazione letteralmente distrutta; il laboratorio Studio Cine di Roma ottenne un negativo, ma con i fotogrammi che andavano fuori quadro per tutta la durata della pellicola. Pareva un problema non risolvibile, sino a quando, pochi mesi dopo, non conoscemmo gli esperti olandesi della Haghefilm (in particolare Livio Ricci). Questi nel 1986 erano venuti per la prima volta a Pordenone per presentare uno straordinario restauro di Fior di male (1915) di Carmine Gallone nella copia del Filmmuseum di Amsterdam. Affidammo loro Princess Nicotine ed essi ricavarono dal nitrato un internegativo con i fotogrammi perfettamente stabili e un positivo di grande qualità che fu presentato alla rassegna Vitagraph di Pordenone del 1987.
Così iniziò una collaborazione fra la Cineteca del Friuli, le Giornate del Cinema Muto e la Haghefilm che ha dato frutti molto duraturi: ogni anno, il laboratorio olandese restaurò dei film da proiettare in anteprima a Pordenone; sotto la presidenza di Peter Limburg e di Menno Revers fu istituito un premio Haghefim destinato alle piccole cineteche e, con la George Eastman House, prese il via nel 1997 la Haghefilm/Selznick School Fellowship per favorire la formazione professionale dei più brillanti fra i diplomati della prestigiosa L. Jeffrey Selznick School of Film Preservation.
Tutto questo, e purtroppo molto altro ancora, ha termine con la chiusura, avvenuta per gravi difficoltà economiche, della gloriosa Haghefilm: nell'esprimere la nostra solidarietà all'intera équipe del laboratorio, auguriamo ai tecnici e ai dipendenti di poter mettere a frutto la loro esperienza e le loro capacità nel settore, purtroppo dal futuro sempre più incerto, del cinema digitale. [2.11.2012]
Le Giornate del Cinema Muto 2012, poster.
Immagine tratta da/Frame enlargement from LA PEINE DU TALION (Gaston Velle, Pathé, 1906), National Film and Sound Archive, Canberra (Corrick Collection).
